¿Como podria ser su empresa a corto y medio plazo?

Su Empresa es un reflejo de la sociedad y cambia con ella

Las transformaciones que traerán consigo las nuevas tecnologías producirán cambios importantes, quizá radicales, en la mayoría de los sectores de negocios. Pero, esas novedades e innovaciones también afectarán, indefectiblemente, las empresas en sus operaciones, estructuras e, incluso, estilo de dirección y liderazgo. Ninguna empresa del mundo, grande, mediana, pequeña o micro, vive en una campana de cristal, aislada y al margen de cuanto acontece a su alrededor y, en especial, en sus mercados. La empresa que pretenda operar así está condenada al fracaso, a morir de obsolescencia e inanición.

Es decir, su empresa también recibirá el impacto de los avances tecnológicos (lo quiera o no). Basta con que observemos las repercusiones que han tenido dos de las innovaciones más populares de los últimos años: Internet y los teléfonos móviles o celulares.

Primero fueron utilizados para hacer las mismas cosas que se hacían antes, pero de forma más rápida, más eficiente, con mayor comodidad, independencia y autonomía. Pero, al cabo de poco tiempo las empresas se dieron cuenta de que podían ser hacer cosas nuevas gracias a esos dos inventos. Abrir nuevos mercados, implantar nuevos sistemas de venta y comercialización, establecer contactos más estrechos entre el personal y la empresa o entre el personal y los clientes, nuevas oportunidades de negocios, etc.

En ese momento, las empresas comenzaron a cambiar internamente para adaptarse a la nueva situación. El problema es que muchas veces no somos conscientes de los cambios porque nosotros mismos somos parte del cambio. El cambio se mueve con nosotros y nosotros con él. Sucede lo mismo que con la rotación de la Tierra. En el ecuador la Tierra gira sobre sí misma a 1.666 kilómetros por hora, pero no nos damos cuenta de ello porque nosotros giramos a la misma velocidad. Pero, hay más: al mismo tiempo la Tierra gira alrededor del sol a 106.000 kilómetros por hora (¡2,5 millones de kilómetros cada día), pero, para nosotros, es algo que pasa desapercibido.

Sólo cuando se producen verdaderas rupturas es que somos conscientes del cambio en que estamos envueltos. En otras palabras, los cambios que traerá consigo la tecnología también llegarán a su empresa (como ha sucedido siempre). Veamos unos pocos de esos cambios, sin orden pre-establecido. Para algunos, estas innovaciones, en estos momentos, parecerán simples “curiosidades”, pero las mismas pueden tener grandes repercusiones en las empresas, en un plazo muy corto.

El asistente virtual

Más allá de las agendas (de papel o electrónicas), de los palmares, en unos 5-10 años, podremos disponer de “Asistentes virtuales” a nuestro servicio las 24 horas; también llamados “Mi yo digital”. ¿En qué consistirán? Han sido posibles gracias a la nanotecnología combinada con la tecnología RFID y un pequeño parcho (como los que se aplican los que desean dejar de fumar), que contiene un chip de silicio incorporado. Ese pequeño parcho invisible, que se colocará detrás de la oreja, estará conectado permanentemente al ordenador o computadora de mesa, al portátil y al ordenador que usted tiene en su empresa. En ellos se encuentran archivadas todas las informaciones posibles sobre su persona, sus gustos, sus compromisos, su vida pasada, su trabajo; en resumen: “su otro yo digital”. He aquí (resumido) como Vito Di Bari narra el posible coloquio entre una persona y su “Yo digital”, apenas despertada por “él” en una mañana del 2015. El parcho le hablará en los siguientes términos:

“Buenos días, mañana es su viaje a París, pero hoy tiene varias cosas que hacer antes de salir de viaje. Lo primero es revisar su última declaración de impuestos. La he controlado y hay muchos gastos que usted puede deducir y que no ha incluido. Pero, si no la revisa hoy corremos el riesgo de no tener la documentación en el tiempo previsto por la ley. Ya le hice una cita con el contable para las diez de la mañana. A las 12:30 tiene el almuerzo con el señor Gutiérrez. Le estoy preparando un informe sobre lo que hablarán; también reservé en su restaurante preferido para comidas de negocios y me comuniqué con el asistente del señor Gutiérrez para confirmar la cita. He controlado y en París en los próximos días hará calor. No cuente con la tarde pues le ha prometido a su hijo ir a verlo en la final de basketball.” Y así continúa la narración.

Todo esto es posible porque los personal digital assistant o PDA estarán conectados, mediante tecnología RFID, con todos los aparatos de su casa y de su oficina en la empresa, podrán comunicarse con otros PDA, llamar por teléfono, hacer reservas, programar citas, etc. Un secretario personal con la memoria y capacidad de cálculo de un ordenador disponible las 24 horas (mientras se tenga el parcho detrás de la oreja).

Impresora láser portátil

Gracias a la nanotecnología ya se está trabajando en una impresora láser completamente portátil. La idea parte de aplicar un nanoestrato de átomos de silicio a las partículas del toner, de tal modo que estas últimas se adhieran con menor esfuerzo al rodillo de la impresora, facilitando así el proceso de impresión.

Gafas de memoria

El profesor Richard DeVaul ha elaborado el prototipo de lo que ha llamado Memory Glasses; es decir, “gafas de memoria”. Son gafas tridimensionales que envían fotogramas a los ojos, aumentando en un 80% la capacidad de memoria de las personas. Por ejemplo, usted se encuentra con una persona, un cliente, que no recuerda de inmediato quién es: las gafas hacen aparecer, como una “información colateral”, en los vidrios de las gafas la foto de la persona, el nombre y las circunstancias en que usted la conoció. Incluso puede hacerle escuchar la voz de esa persona. Además, estas gafas podrán suminístranos una gran cantidad de información sobre el ambiente en que estamos. Los recursos existentes en el momento (por ejemplo, los palmares) pueden aportarnos una gran cantidad de información, pero para ello debemos dedicarle toda nuestra atención. Con las gafas de memoria no; usted puede seguir haciendo lo que estaba haciendo: hablando con una persona, caminando, viendo por una ventana, y las gafas se encargarán de darle la información requerida. Además, los recursos actuales son ciegos y sordos. Las gafas no. Pueden recopilar y archivar información de nuestro entorno: sonidos, voces, imágenes. Incluso, podrán recordarnos nuestras citas y avisarnos si el smog de la ciudad supera los límites permitidos.

La impresora que crea objetos

Imaginemos que usted, dentro de unos pocos años, estará jugando con su ordenador o computadora y se divierte dibujando una camisa, un vaso, o trabaja en el modelo de una nueva pieza para una de las máquinas de su empresa. Cuando termina, aprieta el botón de la impresora, esta hace unos ruidos apagados durante unos instantes y cuando usted abre la ventanilla, ¡oh, sorpresa!, ahí está, en forma sólida, lo que usted había dibujado. Y no en forma de signos y dibujos en un papel, si no en forma tridimensional, sólida, con cuerpo.
¿Le parece increíble? Pues este tipo de “impresora” ya existe. Por ahora son unos equipos voluminosos que se utilizan en el desarrollo de prototipos industriales. Una de ellas, la Materialise, es una especie de sarcógafo de dos metros y diez centímetros de largo, 65 centímetros de ancho y 78 de profundidad. Pero ya la coreana 3D System, la propia Materialise, la estadounidense Solid Works, y otras empresas están trabajando en la próxima generación. Esa próxima generación de máquinas creadoras de objetos están basadas en la capacidad de algunos fotopolímeros que son distribuidos y depositados en forma de gelatina por cabezales microscópicos que reaccionan a la luz ultravioleta, manteniendo las formas deseadas. En la actualidad, estos equipos son pocos a nivel mundial. Pero ya se está trabajando en nuevos desarrollos que harán más accesible esta tecnología. Cuando las mismas hagan su aparición, muchos procesos de producción cambiarán por completo.

Ordenador de pulsera

Ya existe y está en pruebas reales. Pesa menos de 300 gramos y dispone de una correa rígida que se abotona en la muñeca. La idea es dejar libre las manos de las personas que lo utilizan. En la actualidad están siendo probados por bomberos. De esa forma, estos pueden mantenerse interconectados con sus estaciones centrales mientras realizan su trabajo. Se operan mediante toques en la pantalla, pero ya se están desarrollando modelos dotados de reconocimiento de voz. Su nombre comercial es Zypad. Ha sido desarrollado por Eurotech, una empresa italiana especializada en el desarrollo y la producción de ordenadores miniaturizados (los “nanopc”, les llaman). Entre los primeros sectores a utilizarlo, además de los bomberos, serán los socorristas, médicos y paramédicos, las fuerzas del orden y, para las empresas, los encargados de logística y los empleados de almacenes, los comerciales o vendedores, los supervisores.

El Periodimóvil

Usted podrá tener en su teléfono móvil o celular toda la prensa de la mañana. Y no se trata de recibir mensajes cortos con “píldoras” de información, al estilo de los mensajes SMS. Se trata de recibir la edición normal de los periódicos, con fotos, titulares, análisis, caricaturas y, claro está, publicidad. El “periodimóvil” se trata de un aparatito del tamaño de un teléfono móvil, pero con una característica: la pantalla tiene el espesor de una hoja de papel y se desenrolla hasta alcanzar dimensiones muy superiores a las de las pantallas actuales de los teléfonos móviles o celulares. En el mundo existen cinco prototipos del primer modelo, cuyas pantallas alcanzan las cinco pulgadas de ancho. Tienen la limitación, por ahora, de que sólo reproduce en blanco y negro.

La cuarta fase de la transformación

Los anteriores, si se quiere, son apenas la punta del iceberg. Pero, la transformación de las empresas es un proceso mucho más profundo y amplio que algunas simples aplicaciones aisladas de las nuevas tecnologías. Para los analistas de Forrester, la cada vez más estrecha integración entre empresas y tecnologías de la información ha atravesado por tres etapas hasta ahora:

- De 1959 a 1976, fue la Era de los Grandes Ordenadores centrales (los mainframe). “Hasta hace 25 años, en las empresas y en las instituciones públicas no existía la tecnología de la información, sólo existía el procesamiento de datos. Pocas personas trabajaban en ello y no existían ni los PC ni los servidores”, señala David Metcalfe, vicepresidente de Forrester.

- De 1976 a 1992, fue la Era de los Ordenadores Personales, los famosos PC. En quince años, los PC llegaron a estar en todos los escritorios, incluso en las pequeñas empresas, según indican las estadísticas al respecto (al menos en EE.UU, Europa, Japón y otros países desarrollados). Más aún después de la introducción de los PC portátiles.

- De 1992 al presente, es la Era de las Redes Informáticas e Internet, que ofrecen la posibilidad de conectarse y trabajar en red, incluso de país a país. En esta etapa, la tecnología de la información se ha extendido a todos los rincones y procesos de las empresas.

Pero, esta tercera etapa, según Forrester, está llegando a su etapa de madurez. Para sus analistas, estamos en una fase de transición, hacia la cuarta etapa:

Del 2008 hacia adelante, entraremos en la Era de las Empresas Digitales.

Esta etapa se caracterizará (como ya lo es en algunos sectores de negocios) por la estrecha interconexión entre todos los actores que operan en el sector. Llegará un momento en que será difícil establecer con precisión donde termina una empresa y comienza la otra, por ejemplo, un proveedor. O (la otra cara de la moneda), dónde termina la empresa y comienzan sus clientes y consumidores. Y nótese que estamos hablando de que todo comienza el ¡año próximo!

Aunque muchos de nosotros no nos hayamos dado cuenta. O, aún peor, que nos cueste mucho pensar en ello. El problema es que, queramos o no, ese futuro llegará dentro de pocos años, en el lapso de nuestras vidas.